El popular cocinero Karlos Arguiñano ha hecho un recorrido por la historia del cava de Almendralejo, donde explica los comienzos de la elaboración y las dificultades a las que ha tenido que enfrentarse el sector, hasta, finalmente conseguir el reconocimiento y la Denominación de Origen “Viñedos de Almendralejo” que ostenta desde 1983.

El cocinero lo ha hechos en su web "Cocina Abierta", un espacio en el que explica cómo comenzó la producción de cava en Almendralejo en los años 80, gracias a la iniciativa de Marcelino Díaz, un ingeniero agrónomo que vio el potencial de la uva macabeo, una de las variedades adecuadas para la elaboración de cava.

Con los recursos necesarios, como una bodega y el conocimiento técnico, Díaz se lanzó a la aventura de crear el cava Vía de la Plata. En ese momento, aunque el cava se producía exclusivamente en Cataluña, la Denominación de Origen Cava abarcaba todo el territorio español, lo que permitió a Díaz emprender su proyecto.

Sin embargo, el camino no fue fácil. Cuando las autoridades se enteraron de que se estaba elaborando cava en Almendralejo, realizaron una inspección que resultó en el precintado de la bodega por un error técnico relacionado con un antifermento. A pesar de este contratiempo, Díaz no se rindió y presentó un recurso legal que llegó hasta el Tribunal Supremo, donde se falló a su favor, permitiéndole continuar con la producción de cava y ampliando el ámbito geográfico de la Denominación de Origen a todo el término municipal de Almendralejo.

El cava de Almendralejo se elabora siguiendo el método tradicional, similar al de Cataluña. Se produce un vino base que se filtra y se embotella con levaduras para realizar la segunda fermentación. La variedad de uva predominante es la macabeo, aunque también se utilizan pequeñas cantidades de xarello, chardonnay y parellada, que aportan acidez y equilibrio al vino final. Según los expertos, el cava de Almendralejo es conocido por ser «fácil de beber y de muy buena calidad», y su producción ha crecido considerablemente en los últimos años, impulsada por la adaptación a las condiciones climáticas de la región.

Los cavas de Almendralejo se clasifican en diferentes tipos según el contenido de azúcar y el tiempo de crianza, que puede ser de guarda (9 meses) o de guarda superior (más de 18 meses). Además, desde 2024, se podrá degustar el primer dulce de cava del mundo, elaborado por la Pastelería Danubio.

Recientemente, el 7 de marzo, se inauguró el Museo del Cava de Almendralejo, un espacio que permite a los visitantes conocer la historia de esta bebida a través de objetos y documentos históricos, incluyendo las primeras botellas de cava elaboradas en 1982 y la sentencia que permitió la producción de cava en Extremadura. Este museo representa un nuevo capítulo en la rica historia del cava en Almendralejo, celebrando su legado y su evolución a lo largo de los años.