La D.O.P Cereza del Jerte lamenta la pérdida de la práctica totalidad de la campaña de cereza del Valle del Jerte por las fuertes lluvias caídas durante los últimos días. Según los cálculos del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida, el 80% de la cosecha está dañada y se da por perdida.

Hasta el momento, solo se había recogido el 20% de la cosecha, y una gran mayoría de las cerezas que están en los árboles están rajadas, podridas o manchadas por el exceso de humedad. Según las primeras estimaciones del presidente de la D.O.P Cereza del Jerte, José Antonio Tierno, el temporal ha echado a perder “entre 18 y 20 millones de kilos” de cereza en Cáceres, lo que se traduce en pérdidas aproximadas de hasta 70 millones de euros. Se trata de una cifra preliminar porque aún no se sabe con exactitud el alcance total de los daños. En este sentido, las perspectivas no son halagüeñas porque se espera que siga lloviendo en la región durante los próximos días.

La Denominación de Origen Protegida expresa su solidaridad con los agricultores afectados. La pérdida de la cosecha supone una “catástrofe” para el Jerte porque “la totalidad de las familias del valle dependende, en diferentes niveles, del cultivo de la cereza”, afirma Tierno. “Hay que tener en cuenta que la economía de la zona depende entre un 70% y un 80% de estas frutas. Por tanto, esta situación supone tener que vivir solo con el 20% de la renta”, enfatiza el presidente.

El presidente de la D.O.P explica que en el caso de que finalmente se pueda salvar una pequeña parte de la cosecha, “el objetivo será exportar la mayor cantidad de producto posible porque es donde se obtiene el mayor valor”, pero son conscientes de que “supone un mayor riesgo porque la fruta estaría en condiciones delicadas y podría no aguantar bien el proceso”.

La campaña ya empezó de manera atípica este año porque la floración se retrasó entre 10 y 12 días por el déficit de lluvias. Aunque posteriormente, las altas temperaturas favorecieron el desarrollo de los frutos, y, hasta este momento, se esperaba que la cosecha fuera buena, tanto en volumen como en calidad del producto.

La campaña de picotas entraba ahora en proceso de recolección. Por el momento, la incidencia de rajas en esta variedad se limita a entre el 10% y el 15% de la cosecha, pero según explica Tierno, “si sigue lloviendo tal y como está previsto, se acabará rajando también”. Las picotas, además, son muy sensibles a desarrollar manchas, lo que reduce su valor en el mercado. La cosecha de picota supone un 20% o 25% de la campaña total de cereza.

A pesar de que este año el porcentaje había aumentado ligeramente, solo entre el 5% y el 7% de las fincas de cerezos cuentan con un seguro contratado para hacer frente a catástrofes de este tipo.

Desde la D.O.P Cereza del Jerte se recomienda contar con pólizas para afrontar los desastres. El presidente José Antonio Tierno, defiende que lo ideal es que “la totalidad de las cosechas estuvieran aseguradas porque el sustento de muchas familias está a la intemperie”. “Es como si las personas tuvieran su dinero y sus bienes en la calle, esperando ver qué puede ocurrir”, concluye.

La D.O.P Cereza del Jerte se une a la petición de la declaración de zona catastrófica tras las fuertes lluvias que han arruinado la cosecha porque defiende que, “evidentemente es una catástrofe”, pero reclama que vaya acompañada de “medidas concretas para que no quede en un brindis al sol” y pide “voluntad política a pesar de que las administraciones se encuentren en funciones”.