El portavoz del equipo de gobierno, Julio César Fuster, ha recogido el premio que la prestigiosa revista National Geographic ha otorgado, en la categoría 'Mejor Descubrimiento o Hallazgo Histórico Nacional' al mosaico de Medusa, excavado en la Huerta de Otero.

Estos premios de nueva creación desean reconocer la divulgación y promoción de la historia, el patrimonio y la cultura, por lo que la revista muestra su "más sincera enhorabuena y admiración" por la labor que realiza el consistorio.

Fuster ha señalado que "Mérida es el templo, la última frontera, la reserva de uno de los mejores ejemplos de protección pública y difusión científica, cultural y ciudadana del patrimonio arqueológico de la Humanidad".

Entre las cinco instituciones que trabajan en Mérida, hay 63 arqueólogos, a los que se suman los pertenecientes a empresas privadas que también trabajan en la ciudad, lo que la convierte en una de las ciudades del mundo con más profesionales de la arqueología.

Además, se ha demostrado con la conciliación y uso responsable de patrimonio en relación con las políticas públicas, tanto culturales, turística y económicas, así como con la implicación de la ciudadanía emeritense, a través de la única escuela municipal y profesional de operarios de arqueología, la Escuela Barraeca, y que su alumnado, que también son vecinos de la ciudad, han tenido un papel fundamental en colaborar que salga a la luz el mosaico de Medusa que la publicación reconoce y premia.

También ha asegurado que no debería extrañar que "pronto" la ciudad pueda obsequiar a la humanidad con "nuevos tesoros arqueológicos, desde Mérida, la ciudad más increíble del mundo".

Durante más de un mes los lectores de National Geographic pudieron votar entre los nominados, resultando el hallazgo emeritense ganador entre todos los propuestos en el país.

Un premio que "se ha conseguido por votación popular ya que reconoce la divulgación y promoción de la historia, el patrimonio y la cultura que el Ayuntamiento de Mérida realiza".

"Estamos muy interesados en poner en valor nuevos yacimientos arqueológicos y de ahí que con la especialidad de operarios especializados en Patrimonio, Excavaciones Arqueológicas y Construcción de la Escuela Profesional Dual Barraeca II, que comenzó en septiembre del 2022, se haya excavado en la Huerta de Otero con estos grandes resultados", ha subrayado por su parte la delegada de formación y patrimonio arqueológico, Pilar Amor.

Esta especialidad tiene una gran inserción laboral y el año pasado se logró que un 85% de los 15 alumnos participantes pudieran incorporarse a un empleo. En esta excavación se ha puesto a la luz una domus romana y de manera completa una de sus estancias principales, pavimentada por un mosaico policromo de unos 30 metros cuadrados, cuyo motivo central está representado por la cabeza de una medusa enmarcado en un medallón octogonal. Cuatro pavos reales, encarnando a las cuatro estaciones, se sitúan en las esquinas dentro de hexágonos.

Toda ella queda enmarcada en un gran cuadrado en el que se intercalan motivos florales y animales (aves y peces) junto a máscaras. La aparición de la imagen de la medusa es típica en los pavimentos musivos del s. II d. C. como signo profiláctico o de protección de los habitantes de la domus.

Los resultados arqueológicos de las diferentes intervenciones entre 2019 y 2023 han puesto a la luz un tramo de muralla fundacional romana de unos 40 metros de longitud y 2.70 metros de anchura. Es aquí donde se conserva la altura máxima documentada hasta ahora en toda la cerca defensiva, de 5 metros de altura.

Adosada a la muralla por su cara interna se ha documentado los restos de una calzada que corre paralela a la muralla con una anchura de 6 metros. Esta vía quedará parcialmente amortizada en el siglo IV d. C. por la construcción de unas termas privadas.